悪徳ブリーダー

犬好きに友人の話。25kgくらいのブルドックをかわいがっていて、血統書から検索してブリーダーが沖縄であることを突き止めて、この子の「両親」に会う旅に出掛けたという、、、まあ、旅行の「きっかけ」というヤツですが、なんとも犬好きかつ自分の「子」を愛する友人らしい。

とはいえ、そのブリーダーに関しては、正確に「どこ」というところまでは突き止められなかったので、現地についてからそれこそ現地の「タウンページ」や、地元の人に話を聞いたりしての、半ば調査の様相だったとか。場所は沖縄本島の南城市。

で、最終的にブルドックを含めたブリーダーをやっているところを突き止め住所もわかったと。ただ、住所の場所に行っても犬舎らしいものもなく、古ぼけた一軒家のようなものがあるだけ。そこの家のオバサンに聞いたら、どうやらこの家がブリーダーらしい。とはいえ、歓迎されているとか、そういうことではないのは明らかで、犬舎の場所などもなんとなくはぐらかされるような感じ。

おおよそ話の流れが見えたかと思います、、、

このオバサンが「イオンの近く」といったようなことをポロっと話したのを友人は聞きもらさず、すぐイオン周辺にいき、地元の人に尋ねたりしながらやっと犬舎を見つけたものの、、、、

「見なかった方がよかった」とは友人の言葉。餌と水こそ与えられるも散歩もさせられず、ただ「出産する機械」かのように飼育というか、ひどい環境の中でたくさんの犬たちがうごめいている状況。。生めなくなった犬は「潰す」というらしい。どうやら殺されるらしい。潰すって、、、鶏や豚といった食用の家畜かのような言葉が一般化しているという恐ろしさ。ブルドックは暑さに弱い犬種らしいのだけど、外飼いだったらしく、しかもそこは沖縄。あの場所で過ごす犬たちの夏を思うだけでも心が重くなると。

彼の飼っていたブルドックの父親にはそれでもなんとか会えたものの、母親は既に「潰されていた」らしい。「ひどいブリーダー」の典型だったパターン。全てのブリーダーがそうでなく、良心的適切な環境の中でのブリーダーもいることは理解しつつ、何かの大会に出すわけでもないのに血統書にこだわりがちな多くの「僕ら」も、どこかでこれらの悪徳業者の片棒をかついるとも言えるかもしれません。

とにかく、心重く、苦しく、行ったことを後悔した旅だったと、友人は何回も言ってました。
またいつか犬を飼いたいと思っている僕ですが、「購入」ではなくて里親で探そうかと改めて思った次第。